Das biologische Alter erhöht sich durch eine Schwangerschaft
Wächst ein Baby im Uterus, leistet der Körper der Schwangeren mehr Arbeit. In dem Zusammenhang erhöht sich auch das biologische Alter.
Der Stellenwert einer Schwangerschaft ist für jede Frau anders – einige entscheiden sich, früh Mutter zu werden, andere bekommen erst spät oder gar keinen Kinderwunsch. Vor allem in den ersten Wochen der Schwangerschaft sind Folsäure-Präparate wichtig – das Vitamin Folat ist wichtig für die Entwicklung des Embryos. Doch was ist eigentlich mit der Mutter? Eine Reihe von Studien weist darauf hin, dass Frauen, die ein Kind auf die Welt gebracht haben, im späteren Leben mit gesundheitlichen Problemen zu tun haben. Eine aktuelle Arbeit, die im Fachmagazin „Cell Metabolism“ veröffentlicht wurde, hat jetzt Veränderungen auf der DNA-Ebene aufgrund der Schwangerschaft herausgestellt. Diese deuten auf ein erhöhtes biologisches Alter der Schwangeren hin.
Wie sich die Schwangerschaft auf das Alter auswirkt
Das chronologische Alter einer Person wird einfach durch das Summieren der Jahre, Monate und Tage seit der Geburt ermittelt. Allerdings gibt es auch noch das biologische Alter, das ist beispielsweise ein Indikator für die Lebenserwartung, sagt Professor Kieran J. O‘Donnell von der Yale School of Medicine im Deutschlandfunk: „Vielleicht sind die Zellen biologisch älter oder biologisch jünger, das sagt was über die persönliche Lebenserwartung aus oder darüber, wie viele gesunde Jahre man noch vor sich hat oder über das Krankheitsrisiko.“
Woraus setzt sich das biologische Alter zusammen?
Bei der Ermittlung des biologischen Alters müssen verschiedene Indikatoren, sogenannte Biomarker, im menschlichen Körper analysiert werden. Die lassen eine bessere Vorhersage des Funktionszustandes des Organismus zu, informiert das Max-Planck-Institut für Biologie des Alterns. Dazu gehören demnach:
- Blutdruck
- Sehvermögen
- Hörvermögen
- Gelenkbeweglichkeit
Aber auch die Länge der Telomere (Schutzkappen an den Enden der Chromosomen) und bestimmte Proteine im Blut sind Teil der Biomarker. Auch Cholesterin und Entzündungsmarker eignen sich zur Bestimmung des biologischen Alters. Dazu kommen individuelle Einflüsse. „Wir müssen mit den Genen leben, mit denen wir geboren sind. Aber darüber hinaus gibt es sehr viele Umweltfaktoren, die das biologische Alter beeinflussen. Der Lebenswandel spielt eine sehr wichtige Rolle, also eine gesunde Ernährung und Sport beziehungsweise physische Aktivität, und zwar über eine lange Zeit“, sagt Altersforscher Professor Björn Schumacher gegenüber DAK Gesundheit.
Biologisch schneller altern durch Schwangerschaft
Durch eine Schwangerschaft wird der Organismus gestresst, das hat zur Folge, dass das biologische Alter schneller steigt. Anhand von Blutproben von über 100 Schwangeren überprüften die Forscher das biologische Alter von Blutzellen. Diesen Prozess führten sie im frühen, mittleren und späten Stadium der Schwangerschaft durch. Überprüft wurden auch einige Frauen drei Monate nach der Entbindung.
Wir haben herausgefunden, dass eine Schwangerschaft mit beschleunigter biologischer Alterung verbunden ist. Das biologische Alter ist im Untersuchungszeitraum schneller fortgeschritten als das chronologische Alter. In den 20 Wochen zwischen der frühen und der späten Schwangerschaft im Mittel um etwa zwei Jahre.
Für die Forscher überraschender war allerdings der deutliche Rückgang des biologischen Alters in der Untersuchung nach der Schwangerschaft. Bei einigen Personen sei der Rückgang des biologischen Alters um acht Jahre gemessen worden, informiert Spiegel.de und beruft sich auf eine Pressemitteilung. Abhängig sei dies unter anderem vom Body-Mass-Index der Frau vor der Geburt – bei einem geringeren Wert seien die Frauen biologisch jünger. Auch das Stillen wirke sich auf einen stärkeren Rückgang des mütterlichen biologischen Alters innerhalb von drei Monaten nach der Geburt aus. Wie langfristig diese Folgen sind, wurde noch nicht erforscht, ebenso muss noch herausgefunden werden, wie sich der Alterungsprozess bei mehreren Schwangerschaften verändert.