Alzheimer-Prävention: So halten Sie Ihr Gehirn wirklich fit
Um Alzheimer vorzubeugen, müssen Sie nicht gleich Schachweltmeister werden. Ganz alltägliche Dinge regen Sie die grauen Gehirnzellen an.
Braunschweig – Neue Studien aus der Demenz-Forschung geben Grund zur Hoffnung. Schon ganz alltägliche Dinge können dazu beitragen, eine Demenz-Erkrankung wie Alzheimer zu verhindern. Wichtig ist aber auch, nicht zu spät mit der Prävention zu beginnen.
Alzheimer-Prävention: So halten Sie Ihr Gehirn wirklich fit
Wenn wir altern, wird nicht nur die Haut schlaffer und die Falten tiefer, auch Nervenzellen und -verbindungen reduzieren sich und die Hirnmasse nimmt ab. US-Forscher der New York University Grossman School of Medicine konnten jetzt beispielsweise nachweisen, wie wichtig sozialer Austausch ist. Bereits bei 40- bis 50-Jährigen, die niemanden zum Reden hatten, war das kognitive Alter vier Jahre höher als bei Gleichaltrigen, die regelmäßig einen Gesprächspartner haben. „Diese vier Jahre können unglaublich wertvoll sein“, sagt Dr. Joel Salinas, wie BILD berichtet. Wenn es bereits zu spät ist und eine Angehörige oder ein Bekannter an Alzheimer erkrankt ist, ändert sich auch die Kommunikation. Dann helfen diese Tipps, um besser mit Erkrankten zu sprechen.
Neue Studien zur Alzheimer-Prävention: Das Hirn fordern
Um Ihre geistige Fitness sollten Sie sich nicht erst im Alter kümmern, denn die Grenze zwischen Krankheit und Vergesslichkeit ist schnell überschritten. Was gegen Alterungsprozesse im Hirn hilft, haben Wissenschaftler der Technischen Universität Dresden gezeigt.
Die Forscher, unter der Leitung von Sara Zocher und Prof. Gerd Kempermann, verglichen die Gehirne und das Verhalten von Mäusen. Eine Gruppe wurde in Käfighaltung und eine in einer reizreichen Umgebung untergebracht, mit Plastikspielzeug und Tunneln. Beide Gruppen enthielten junge (6,5 Wochen alt) und alte Mäuse (14 Monate alt).
Die nachfolgende Untersuchung ergab, dass die Hirnzellen der alten Tiere, die in einer abwechslungsreichen Umgebung untergebracht waren, sich verjüngten. Neue Hirnzellen und neuronale Verknüpfungen entstanden. Insgesamt wurde vor allem der Hippocampus gestärkt, der für das Lernen und das Gedächtnis zuständig ist.
Neue Studien zur Alzheimer-Prävention: Das Hirn fordern
Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass dieser Mechanismus auch auf den Menschen übertragen werden kann. Wenn das Umfeld und das Leben abwechslungsreich ist, muss sich das Gehirn ständig auf neue Situationen einstellen – und bleibt dank der vielen neuen Impulse und Reize fit.
„Wenn Nervenzellen im Gehirn nicht gefordert werden, dann verkümmern sie schneller. Aktivieren wir sie, können wir dem entgegenwirken, unser Hirn fit halten und auch Krankheiten wie Alzheimer oder Demenz hinauszögern“, erklärt der Neurobiologe Prof. Dr. Martin Korte von der TU Braunschweig gegenüber der BILD.
Allerdings steigern auch andere Risikofaktoren wie Übergewicht oder eine Corona-Infektion das Risiko eine Demenz-Erkrankung zu entwickeln, bzw. den Verlauf beschleunigen – und auch die Luft spielt eine Rolle.*
Neue Studien zur Alzheimer-Prävention: Das können Sie tun
Wir wissen also, um dem krankhaften Vergessen zu entkommen, müssen wir das Hirn fordern. Getrost dem Motto: „Wer rastet, rostet.“ Um Alzheimer vorzubeugen, sollten Sie daher diese Dinge in Ihren Alltag integrieren:
- Bewegung: „Wenn wir uns viel bewegen, werden im Gehirn Botenstoffe ausgeschüttet, die Nervenzellen aktivieren und die Entstehung neuer Verknüpfungen im Gehirn fördern“, sagt Korte. Außerdem können schon zweimal zehn Minuten pro Woche helfen, Alzheimer zu verhindern, besagt eine Studie unter der Leitung von Dr. Hanna Cho der Yonsei University College of Medicine in Seoul.
- Reisen: Wenn wir uns unbekannte Städte und Landschaften bereisen, hören, sehen, riechen und schmecken wir neue Dinge. Um das zu verarbeiten, arbeitet das Gehirn auf Hochtouren.
- Soziale Kontakte pflegen: Reger Austausch mit Freunden, Familie und Bekannten hält das Gehirn frisch. „Bei Menschen, die viele soziale Kontakte haben, altert das Gehirn langsamer.“ Denn das Gehörte zu verarbeiten und Mimik und Gestik zu interpretieren und darauf zu reagieren, ist „eine Hirnleistung, die nicht zu unterschätzen ist.“
Doch es gibt viele weitere Tipps, um Alzheimer vorzubeugen. Kreuzworträtsel und Sudoku helfen aber leider nicht: „Man trainiert dabei nur genau das, was man gerade macht, nämlich besser Kreuzworträtsel zu lösen. Leider hat das nachgewiesenermaßen keinen Effekt auf den Alterungsprozess des Gehirns“, so Korte.
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Dieser Beitrag beinhaltet lediglich allgemeine Informationen zum jeweiligen Gesundheitsthema und dient damit nicht der Selbstdiagnose, -behandlung oder -medikation. Er ersetzt keinesfalls den Arztbesuch. Individuelle Fragen zu Krankheitsbildern dürfen von unseren Redakteurinnen und Redakteuren leider nicht beantwortet werden.